14 października 1996 roku Matthias Ettrich ogłosił początek projektu, który jest dziś jednym z największych i najlepiej rozwijających się projektów opensource'owych: "Ideą było nie zbudowanie GUI dla kompletnego systemu UNIXowego, albo panelu administracyjnego. Do tych celów znacznie lepszy jest UNIX-CLI z tysiącami narzędzi i językami skryptowymi. Prawdziwym celem było zbudowanie interfejsu graficznego dla zwykłego końcowego użytkownika. Kogoś kto chce surfować po internecie przy pomocy linuxa, napisać listy, zagrać w ciekawe gry".

Dziesięć lat temu KDE stało się numerem jeden pośród środowisk graficznych w świecie Open Source z zadziwiającą ilością setek twórców i milionów użytkowników.